മഹാത്മാ ജ്യോതിറാവു ഫുലെ: ഭരതത്തിന്റെ മാര്ഗദീപം
ഇന്ന്, ഏപ്രില് 11. നാമേവര്ക്കും ഏറെ സവിശേഷമായ ദിനമാണിത്. ഭാരതം കണ്ട ഏറ്റവും മഹത്തായ സാമൂഹ്യപരിഷ്കര്ത്താക്കളില് ഒരാളും തലമുറകളുടെ മാര്ഗദര്ശിയുമായ മഹാത്മാ ജ്യോതിറാവു ഫുലെയുടെ ജന്മവാര്ഷികദിനമാണിന്ന്. ഈ വര്ഷം അദ്ദേഹത്തിന്റെ 200-ാം ജന്മവാര്ഷികാഘോഷങ്ങള്ക്കു തുടക്കം കുറിക്കുന്നതിനാല് ഈ വേളയ്ക്ക് ഏറെ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. മഹാത്മാ ഫുലെ മഹാനായ പരിഷ്കര്ത്താവായിരുന്നു. അതിലുപരി, ധാര്മികമായ കരുത്തും വിശ്രമമില്ലാത്ത അന്വേഷണത്വരയും സാമൂഹ്യനന്മയ്ക്കായുള്ള അചഞ്ചലമായ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധതയും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം. പടുത്തുയര്ത്തിയ സ്ഥാപനങ്ങളുടെയും നേതൃത്വം നല്കിയ പ്രസ്ഥാനങ്ങളുടെയും പേരിലാണു മഹാത്മാ ഫുലെ സ്മരിക്കപ്പെടുന്നത്. അതേസമയം, നമ്മുടെ നാഗരികയാത്രയ്ക്ക് അദ്ദേഹം നല്കിയ സംഭാവനകള്, അദ്ദേഹം ഉണര്ത്തിയ പ്രതീക്ഷകളിലും ജനങ്ങളില് പകര്ന്ന ആത്മവിശ്വാസത്തിലുമാണു നിലകൊള്ളുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിന്തകള് രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിനു പേര്ക്ക് ഇന്നും കരുത്തു പകരുന്നു.
1827-ല് മഹാരാഷ്ട്രയില് ജനിച്ച മഹാത്മാ ഫുലെ എളിയ സാഹചര്യങ്ങളില് നിന്നാണു വളര്ന്നുവന്നത്. എന്നാല് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രാരംഭകാലത്തെ കഷ്ടപ്പാടുകള് പഠനത്തിനോ ദൃഢനിശ്ചയത്തിനോ സമൂഹത്തോടുള്ള പ്രതിജ്ഞാബദ്ധതയ്ക്കോ ഒരിക്കലും തടസ്സമായില്ല. എന്തു വെല്ലുവിളിയുണ്ടായാലും വെറുതെയിരിക്കാതെ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യണമെന്നും അറിവു നേടിയെടുത്ത് ആ വെല്ലുവിളികളെ ലഘൂകരിക്കണമെന്നുമുള്ള ചിന്ത എന്നും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു. സ്കൂള് പഠനകാലം മുതല്ക്കേ അതീവ ജിജ്ഞാസുവായിരുന്ന ജ്യോതിറാവു, വായനാശീലമുള്ള ചെറുപ്പക്കാരനായിരുന്നു. തന്റെ പ്രായത്തിലുള്ള കുട്ടികള് വായിക്കുന്നതിനേക്കാള് വളരെ ഉയര്ന്ന തലത്തിലുള്ള പുസ്തകങ്ങള് അദ്ദേഹം വായിച്ചിരുന്നു. വര്ഷങ്ങള്ക്കു ശേഷം അദ്ദേഹം പറഞ്ഞതിങ്ങനെയാണ്: ”നാം എത്രത്തോളം ചോദ്യങ്ങള് ഉന്നയിക്കുന്നുവോ, അത്രത്തോളം അറിവ് അവയില് നിന്ന് പുറത്തുവരും”. കുട്ടിക്കാലം മുതല്ക്കു ലഭിച്ച ആ അന്വേഷണത്വര അദ്ദേഹത്തിന്റെ യാത്രയിലുടനീളം നിലനിന്നിരുന്നു.